La Navidad es una gran época del año para seguir la Premier League. Es el periodo en el que los aficionados esperan frenéticamente a sus equipos favoritos, sorprenden a sus amigos con entradas y se mantienen al día de los encuentros. Es hora de revisar la Los 5 mejores partidos del Boxing Day en el Reino Unido.
1- Fulham 10-1 Ipswich Town (1963)
El partido entre el Fulham y el Ipswich Town sigue siendo uno de los más famosos e icónicos que se han disputado en el Boxing Day. Fue una de las mayores victorias del Fulham y una de las peores derrotas de la historia del Ipswich (junto con su derrota contra el Manchester United por 0-9 en 1995).
Lo notable de este partido para el Fulham fue que había derrotado a un equipo coronado campeón de la máxima categoría ¡sólo dos temporadas antes!
Graham Leggat marcó aquel partido el triplete más rápido de la primera división inglesa, un récord que se mantuvo durante casi medio siglo hasta que Sadio Mané lo batió en 2015. Sorprendentemente, el Fulham perdió contra el Ipswich solo cuatro días después, en el partido de vuelta. En el Boxing Day de 1963 se marcaron un total de 66 goles y hubo marcadores de locura, ¡siendo el partido del Fulham posiblemente el más loco de todos!
2- Manchester United 0-3 Liverpool - 1978
Liverpool y Manchester United son los dos equipos más grandes del fútbol inglés, lo que les convierte en grandes rivales sobre el terreno de juego. El Liverpool acudió a Old Trafford para el partido del Boxing Day de 1978 con la esperanza de aguarle la Navidad al Manchester United, ¡y eso es precisamente lo que hizo!
El Liverpool llevaba cinco partidos sin marcar un gol en Manchester, y conseguir una victoria en este encuentro iba a ser todo un reto. A pesar de los pronósticos, el Liverpool de Bob Paisley logró derrotar cómodamente al equipo que le había negado el triplete en la temporada 1976-1977. El Liverpool ofreció todo un espectáculo al marcar tres goles a los campeones de la Copa de Inglaterra de 1977, e incluso recibió el aplauso de los rivales cuando anotó el tercero.
3- Arsenal 6-1 Leicester City - 2000
El primer Boxing Day del siglo XXI fue memorable para los Gunners, no sólo por el contundente marcador, sino también porque el que posiblemente sea su mejor jugador de todos los tiempos anotó su primer triplete en ese partido. Thiery Henry anotó su primer triplete con el Arsenal en su 50ª aparición aquí, con leyendas del club como Patrick Vieira, Tony Adams y Freddie Ljungberg marcando un gol cada uno.
El partido se disputó en el antiguo estadio del Arsenal, Highbury, y el Arsenal llegaba a la cita como una de las principales amenazas en la lucha por el título de aquella temporada. Al final, el Arsenal se quedó sin el título de liga, ya que el Manchester United fue el vencedor de la temporada.
4- Chelsea 4-4 Aston Villa - 2007
Los Blues y los Villians se vieron envueltos en un thriller de ocho goles en el Boxing Day de 2007, que terminó en empate tras un extraordinario partido de fútbol.
El Chelsea se vio con una desventaja de dos goles cuando Shaun Maloney batió por dos veces a Petr Cech, pero Andriy Shevchenko acudió en su rescate y recortó distancias desde el punto de penalti tras la expulsión de Zat Knight, del Villa. A continuación, Shevchenko marcó su segundo gol, y luego se convirtió en el autor del tercero, al asistir a Alex en el tercer tanto del Chelsea. Martin Laurse empató para el Aston Villa poco después del gol de Alex, y 8 minutos más tarde, Ricardo Carvalho, del Chelsea, también vio la roja por una entrada en la línea de medio campo.
A pesar de perder la ventaja que le otorgaba la tarjeta roja, el Chelsea logró adelantarse en el marcador con un precioso lanzamiento de falta de Micheal Ballack en el minuto 88, pero el drama no había terminado aún. Ashley Cole cometió un penal a favor del Chelsea en el tiempo añadido, y también fue expulsado. Gareth Barry transformó cómodamente la pena máxima en los últimos minutos, y éste sería el giro final del partido, que terminó 4-4 con tres tarjetas rojas.
5- Manchester United 4-3 Newcastle United - 2012
El último partido memorable de esta lista es el último de Sir Alex en el Boxing Day, y fue crucial en una temporada en la que levantó su último trofeo de la Premier League con el Manchester United. Las Urracas se adelantaron en el minuto 3, pero Jonny Evans empató para el Manchester United.
Evans, por desgracia, marcó un gol en propia puerta dos minutos después de igualar para su equipo, pero Patrice Evra logró igualar el marcador en el minuto 58 de la segunda parte. Papiss Cissé devolvió la ventaja al Newcastle 10 minutos después, pero ésta sería la última vez que se pusieran por delante, ya que el Manchester United igualó por última vez tres minutos más tarde. Con el tiempo ya cumplido, Hernández se encargó de que los Diablos Rojos disfrutaran de la Navidad al marcar el gol de la victoria en el último minuto del partido.
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